Nach dem gelungenen Start in die neue Saison wartet auf die HEC Eisbären Heilbronn bereits die nächste Auswärtsaufgabe. Am Freitag, 25. September 2026, gastieren die Heilbronner um 19:30 Uhr bei den Eisbären Eppelheim im Icehouse. Für den HEC ist es das zweite Hauptrundenspiel der neuen Saison, während Eppelheim nach vier Jahren in der Landesliga sein Comeback in der Baden-Württemberg-Liga feiert.
Die Gastgeber sind dabei zunächst ein weitgehend unbeschriebenes Blatt. Eppelheim hatte die vergangenen vier Spielzeiten in der Landesliga verbracht und nutzt nun die durch strukturelle Veränderungen entstandene Möglichkeit zur Rückkehr in die höchste Spielklasse Baden-Württembergs. Der Verein selbst bezeichnet die Saison 2026/27 als Übergangsjahr, in dem sich Mannschaft und Umfeld wieder an das Niveau der Liga gewöhnen sollen. An der Bande steht weiterhin Peter Sinn, der das Team bereits in der vergangenen Saison übernommen hatte.
Im Sommer wurde der Kader deutlich verändert. Nach eigenen Angaben besteht rund ein Drittel des Teams aus neuen Spielern. Für die Offensive kamen unter anderem Moritz Krautter, Felix Fleischer, Asanee Ujlaky, Mateo Zupanic, Trevor Röhrig und Rasmus Berchtold hinzu. Fleischer bringt Erfahrung aus der Baden-Württemberg-Liga mit, während Röhrig nach Stationen in der DNL und anschließend mehreren Jahren in Nordamerika nach Deutschland zurückkehrt. Auch defensiv wurde nachgelegt: Mit Daniel Schlicksupp und Sara Brammen kamen zwei neue Torhüter hinzu, außerdem verstärken Tim Essig, Dominik Gutjahr, Alex Lieberwirth und Cosmo Chilf die Defensive. Demgegenüber stehen mehrere Abgänge aus dem letztjährigen Kader, darunter Elias Becker, Philippe Beisel, Kevin Herbel, Konstantin Ivanov, Luc Jann, Patrick Luo, Marius Metzner und Max Weber.
Einen ersten sportlichen Anhaltspunkt lieferte Eppelheims Generalprobe am vergangenen Sonntag gegen den amtierenden Meister Black Eagles Reutlingen. Der ECE hielt die Begegnung lange offen und kam durch zwei Treffer von Neuzugang Felix Fleischer sowie ein Tor von Mateo Zupanic dreimal zum Erfolg. Erst in der Schlussphase setzte sich Reutlingen deutlicher ab und gewann mit 9:3. Für Eppelheim war es nach dem Ausfall eines zuvor geplanten Vorbereitungsspiels der erste echte Härtetest vor dem Ligastart.
Die HEC Eisbären reisen mit einem Erfolgserlebnis nach Eppelheim. Beim Saisonauftakt am vergangenen Sonntag setzten sich die Heilbronner mit 5:1 bei den Schwenninger Fire Wings durch. Nach einem frühen Rückstand drehte der HEC die Partie noch im ersten Drittel und ging mit einer 2:1-Führung in die Pause. Nach dem 3:1 im Mittelabschnitt sorgten zwei weitere Treffer im Schlussdrittel für den Endstand. Damit stehen nach dem ersten Spiel drei Punkte und ein Torverhältnis von 5:1 zu Buche. Da bislang erst diese eine Begegnung der neuen Hauptrunde absolviert wurde, ist die daraus resultierende Tabellenführung allerdings nur eine Momentaufnahme. Für die Heilbronner dürfte es deshalb darum gehen, an den erfolgreichen Saisonauftakt anzuknüpfen und den Gegner trotz dessen langer Abwesenheit aus der Liga keinesfalls zu unterschätzen.
